Az elmúlt fél évben árgus szemekkel figyelte a politikai közvélemény, vajon mely vakmerő republikánus politikusok mernek elindulni az elnökjelöltségért, miután Trump is bejelentette újrázási szándékát. Mára nagyjából ki is alakult a mezőny, amelyet Donald Trump egyelőre toronymagasan vezet. Nem meglepő, hiszen önmaga és a demokraták jóvoltából sosem kerül ki a figyelem középpontjából a megtépázott megítélésű exelnök. A 2020-as vereségét azóta sem elismerő, az azt mindenféle amatőr machinációkkal megfordítani szándékozó exállamfő a tetteiért több tucat vádpontban lett meggyanúsítva.
Ennek folytán akár börtönbüntetés is várhat rá, ha nem választják meg és nem adhat magának elnöki kegyelmet. Persze ebben az esetben is megúszhatja a börtönt, ha egy másik republikánus jelöltet megválasztanak, aki megkegyelmezne neki, ha elítélik. Ehhez azonban még a Legfelsőbb Bíróság egyetértő véleményére is minden bizonnyal szükség lesz, hiszen a kérdést az alkotmány nem szabályozza, a Trumpnak kedvező döntés pedig egyáltalán nem vehető készpénznek.
A szekértábor-mentalitás miatt Trump támogatottsága ettől még nem omlik össze, az őt istenítő keménymag inkább csak elszántabbá válik. Ám pusztán ez a bázis nem elegendő egy második elnöki ciklushoz, még egy gyenge Joe Biden ellen sem. Márpedig az elnöknek egyelőre nem mutatkozik komolyan vehető riválisa a demokrata térfélen.
Donald Trump támogatói bázisa azonban továbbra is uralja a republikánus közvéleményt és az előválasztásokat. A volt elnök kihívóinak egyszerre kell két üzenetet célba juttatniuk. Az egyik, hogy tudnák a Trump-kormányzás vívmányait folytatni a saját eszközeikkel (akár még jobban is mint az exelnök), a másik pedig az, hogy ez miért nem lehetséges a botrányhős politikussal 2024-ben.
Tekintve, hogy a volt elnök ott van a mezőnyben, és toronymagasan vezet, ez egy tudathasadásos helyzet a trónkövetelőknek. Nem meglepő, hogy csak a Trump-teremtményként megválasztott Ron DeSantis floridai kormányzó tudott a kétszámjegyű támogatottsági régióba betüremkedni, és ő is komoly kihívásokkal küszködik, mióta szembefordult mesterével.
A korábban katonaként Irakban szolgáló floridai politikus a szövetségi kormányzat Covid-szabályozásaival való dacolása és gazdaságpolitikai eredményei miatt fölényesen nyert újraválasztást a republikánusok számára máskülönben csalódást jelentő 2022-es évben. Első számú trónkövetelőként azonban joggal aggaszthatja az exelnök kitartó előnye a közvélemény-kutatásokban. Trumpot ezért jobbról próbálja előzni a woke-izmus elleni keresztes hadjáratával, de ez elég izzadságszagú. A stagnáló népszerűségi mutatók miatt elkeseredett DeSantis-kampány olyan messzire ment már a homofób üzeneteivel, hogy ezek közül volt már, ami a republikánus közvéleménynek is túl erős volt, és visszavonni kényszerült.