A 2020 novemberi elnökválasztáson Donald Trump hivatalban lévő republikánus elnökkel szemben a demokrata Joe Biden győzött. A győztesre leadott szavazatok száma több mint hétmillióval haladta meg az elnök szavazatainak számát. Biden 306, Trump 232 elektor szavazatára számíthatott. A jelentős szavazatbeli különbségek ellenére Trump elnök választási csalásra hivatkozva nem fogadta el az eredményt. Bizonyítékok hiányában általános véleményekre hivatkozva indított bírósági eljárásokat.
A Fehér Házon kívüli jogi szakértői közreműködésével konstruált egyik állítása az volt, hogy egy olasz hadiipari cég mesterséges hold felhasználásával manipulálta a szavazógépeket, és ezen az úton változtatták meg a szavazati arányt a demokraták jelöltje javára. Egy külső jogi szakértője a választást befolyásoló szereplők közé sorolta a csaknem egy évtizeddel korábban elhunyt venezuelai elnököt, Hugo Chávezt.
Trump és támogatói több mint hatvan bírósági eljárást kezdeményeztek a választással kapcsolatban, egy kivételével a bíróságok valamennyit elutasították, bizonyítottság hiányában. A bírósági eljárások mellett Trump hívei más jogi utakkal és módokkal is próbálkoztak a választási eredmény megváltoztatása céljából. Valamennyiben kudarcot vallottak.
Az utolsó kísérlet 2021 január 6-án történt, amikor az elnök által feltüzelt tüntető tömeg megrohamozta a Capitolium épületét, hogy megakadályozza az új elnök, Joe Biden megválasztásának hitelesítését. Az erőszakos cselekmények körülményeinek kivizsgálására a Képviselőház létrehozott egy különbizottságot, amelyben hét demokrata mellett két republikánus képviselő, Liz Cheney (Wyoming) és Adam Kinzinger (Illinois) is szerepet vállalt.
A bizottság nyolc nyilvános meghallgatást szervezett, ahol választási szakértők, jogászok, republikánus politikusok és Trump elnök szűkebb munkatársi körének számos tagja számolt be tapasztalatairól.
Trump egyik érve a csalás bizonyítására az volt, hogy a szavazatok számlálásának kezdeti szakaszában jelentős előnnyel vezetett, majd később növekedni kezdett a Bidenre leadott szavazatok száma, szerinte a csalás miatt. Saját választási szakértői a jelenséget azzal magyarázták, hogy a demokrata szavazók a Covid-járvány miatt jobban hajlottak a postai úton történő szavazásra, a levélszavazatokat pedig hagyományosan később számolják meg. A szakértői véleményeket nem vette figyelembe és követelte a számlálás leállítását, amelyre a jogrendszer nem adott lehetőséget.
Az elnök kérésére az igazságügyi minisztérium is vizsgálta a csalásokra vonatkozó állításokat. Az eredményről William Barr igazságügyi miniszter adott tájékoztatást, amely szerint nem találtak bizonyítékot az eredményt befolyásoló rendellenességekre. Trump és támogatóinak figyelme azokra az államokra fókuszált, ahol a legkisebbek voltak a különbségek a szavazatokban. Az öt „frontállamban”, Arizonában, Georgiában, Michiganben, Pennsylvaniában és Wisconsinban a szavazatok többszöri gépi és kézi újra számolása után sem találtak bizonyítékokat a csalásra.
Barr egy televíziós interjúban is megerősítette, hogy a minisztérium vizsgálatai nem támasztották alá a választási csalásra vonatkozó állításokat. Nyilatkozata miatt az elnökkel való viszonya megromlott, a miniszter december 23-i hatállyal lemondásra kényszerült.
A választási csalást nem sikerült tényekkel alátámasztani, ezért a Trump elnök hatalomban tartására irányuló taktika új irányt vett. John Eastman jogászprofesszor az elnök belső munkatársi körében azzal az ötlettel állt elő, hogy az alkotmány és az elektori szavazatok számlálására vonatkozó törvény kétértelműsége lehetővé teszi az alelnök számára, hogy az államokból beérkező hitelesített elektori listák helyett alternatív listákat fogadjon el, amelyek a Trump elnökre leadott szavazatokat tartalmazzák.
A Fehér Ház jogi tanácsadója, Pat Cipollone határozottan ellenezte a koncepciót. A vitában számos alkotmányjogász véleményt nyilvánított. Közös álláspontjuk szerint az alelnöknek, mint a Szenátus elnökének kizárólag ahhoz van joga, hogy az államok által hitelesített elektori listákat tartalmazó borítékokat kinyissa, összesítse a szavazatokat és ismertesse az eredményt a Kongresszus két házának egyesített ülésén.