Párizs fellebbviteli bírósága kedden bejelentette, jövő nyárig biztosan sor kerül Marine Le Pen ügyének tárgyalására. Mint lapunk tegnap megírta, a szélsőjobboldali politikust közpénzek sikkasztásában találta bűnösnek az elsőfokú francia bíróság. Az ítélet azonnali hatállyal eltiltotta Le Pent közhivatal viselésétől, amely megakadályozhatná, hogy induljon a 2027-es köztársasági elnökválasztáson. A bíróság mai közlése azonban – abban az esetben, ha helyt adna a fellebbezésnek, és módosítana az ítéleten – lehetővé teszi, hogy pártja jelöltje megmérettesse magát. Megfigyelők a tegnapi ítélet kihirdetése után egészen minimális esélyt adtak arra, hogy a feljebbviteli tárgyalás időben lezajlik ahhoz, hogy indulhasson a választáson. Le Pen pártja, a Nemzeti Tömörülés (NT) kétségbe vonta a bíróság függetlenségét, azzal vádolta, hogy politikai nyomásnak engedett, amikor bűnösnek találta a populista párt egykori elnökasszonyát.
Le Pennek és párttársainak azért kellett bíróság elé állniuk, mert az Európai Parlament képviselőiként visszaéltek az EP által biztosított anyagi javak felhasználásával. Mint az ítélet megállapította, éveken keresztül működtettek egy rendszert, amellyel rendszerszerűen visszaéltek a képviselők asszisztenseinek finanszírozásával. Az EP ugyanis jelentős összegekkel támogatja a munkatársak fizetését, az NT azonban színlelt foglalkoztatási szerződésekkel csapolta le a pénzeket, összesen 2,9 millió euró értékben. Bár a bíróság nem látta bizonyítottnak, hogy ezeket a pénzeket személyi gyarapodásra használták volna fel, ám a visszaélés illegális pártfinanszírozásnak felelt meg. Le Pent, mint a párt akkori elnökét különleges felelősség terheli, hiszen nem csupán tudatában volt a törvénytelenségnek, de arra alapozta a párt fenntartásának költségeit. Ezért – tehát első fokon – négy évi szabadságvesztésre – ebből két év felfüggesztett börtön -, 100 ezer euró pénzbüntetés és az említett közhivataltól való eltiltásra ítélték. Le Pen ügyvédje azonnal bejelentette, hogy megfellebbezik az ítéletet.