Amikor 2020. október 22-én a lengyel alkotmánybíróság meghozta az abortuszt gyakorlatilag teljesen betiltó, szigorító ítéletét, tízezrek tüntettek a döntés ellen. Az utcára vonulókat elsősorban nőszervezetek mozgósították, de csatlakozott a nőkhöz a legtöbb ellenzéki párt is, köztük a korábban kormányzó liberális Polgári Platform és a Baloldal. Pedig ezek a tavaly októberben választást nyert pártok részesei voltak több menetben is az úgynevezett „abortuszkompromisszumnak”, amelyet a lengyel politika még 1993-ban kötött meg. Ez akkor tette lehetségessé a terhesség kórházi megszakítását, ha a terhesség az anya életét vagy egészségét veszélyeztette, ha a terhesség bűncselekmény által (erőszak, vérfertőzés) keletkezett, illetve, ha a magzat súlyos károsodással született volna.
Ezt a törvényt az elmúlt évtizedekben Európa talán legdrákóibb abortusztilalmának minősítették. Nem véletlenül követelték évek óta a baloldali és női szervezetek a törvény liberalizálását, s hogy állítsák vissza azt az 1997-ben rövid ideig létezett állapotot, amikor az anya súlyos szociális helyzete is indokolta a terhesség művi megszakítását. Ezt a lehetőséget egy akkori alkotmánybírósági ítélet szüntette meg azzal, hogy sérti az emberi élet védelmének alkotmányos követelményét. Egyébként a 2020-as döntés is erre hivatkozott. (Lengyelországban volt kísérlet arra, hogy alkotmányba foglalják: a magzat a fogantatás pillanatától védelmet élvez.)
Hogy milyen ennek a kérdésnek a valós állapota Lengyelországban, arról ellentmondásos adatok vannak csak. 1991-ben 30 ezer 878 abortusz történt a lengyel kórházakban, 2020-ban mindössze 1076. Az alkotmánybírósági ítéletet követő évben pedig csak 107. Az illegális abortuszok, az „abortusz alvilágban” történtek számát a Női és Családtervezési Föderáció civil szervezet évi 80 és 200 ezer közöttire teszi. A tehetős lengyel nők a szomszédos országokba utaznak, mások nyugat-európai nőszervezetek (Women Help Women, Women on the Web) révén postai úton jutnak abortusztablettához. A statisztikák szerint hasonló népességű és fejlettségű államokban általában évi 40 és 100 ezer között van az évi abortuszok száma. A „földalatti abortuszok” létezésével magyarázzák többen a születésszám radikális csökkenését. Ezt a másik, az úgynevezett pro life oldal vitatja.