A főpolgármester-választás a mozgalmas 2024-es politikai év egyik leginkább lefutott meccsének tűnt sokáig. Bár találgatások 2023 ősze óta voltak arról, hogy Vitézy Dávid elindulna a regnáló főpolgármester kihívójaként, ezt minden érintett igyekezett cáfolni. Úgy tűnt, a Fidesz számára sem prioritás, hogy megnevezze jelöltjét a főváros élére. A kutatások rendre Karácsony Gergely toronymagas előnyét jelezték a fiktív ellenjelöltekkel szemben. Aztán előbb Vitézy Dávid jelentette be, hogy elindul a városvezetői posztért, majd végül a kormánypárt is megnevezte jelöltjét, Szentkirályi Alexandra személyében.
A kutatások még ekkor is arról szóltak szinte egybehangzóan, hogy Karácsony Gergely előnye minden jelölttel szemben tetemes. Még a tetszőleges kombinációkban való visszalépésük sem veszélyeztetné a pozícióját. A közvélemény-kutatások még a kampány utolsó hetében is azt jelezték, hogy a főpolgármesternek jó esélyei vannak az újraválasztásra. Így joggal számolt ezzel a forgatókönyvvel még akkor is, amikor a másfél nappal a választás előtt, az utolsó pillanatban a Fidesz visszaléptette jelöltjét, és egyértelműen Vitézy Dávid támogatására szólította fel szavazótáborát.
Vitézyről családi kapcsolatai és korábbi pozíciói miatt az egész kampány alatt állították, hogy egy rejtőzködő Fidesz-jelölt. Ezeket a felvetéseket mindig hárította és hozzáértését, szakmai tapasztalatát helyezte kampánya középpontjába. Na meg a külső kerületeket. Karácsony tevékenységével kapcsolatos egyik kiemelt kritikája volt Vitézynek, hogy csak a körúton belüli kerületek érdekeivel foglalkozik, a főváros szélén lévő településrészekre nem figyel oda.
Összességében így két tényező (külső-belső kerületek megosztás, illetve Vitézy fideszes jelöltté válása) is szerepet játszhatott abban, hogy a magabiztos Karácsony-előny a választások éjszakáján hosszú órákig tartó drámává alakuljon, amely során valahol a 90 százalékos feldolgozottság felett tudta csak átvenni a jelenlegi főpolgármester a vezetést, első lépésben 19 szavazattal, amely újabb órák elteltével növekedett 324 voksra.
Vegyük hát szemügyre ezt a két tényezőt. A legegyszerűbben a külső-belső kerületek hipotézis ellenőrizhető. Ha megnézzük a két jelölt támogatottsági mintázatát a külső és belső kerületek-elosztásban, jól látható, hogy Karácsony Gergely egyetlen külső kerületben sem tudott az átlagnál jobb eredményt elérni, sőt az ilyen kerületek jelentős részében az átlag alatt teljesített. Miközben versenytársa átlag feletti eredményeket hozott ezeken a helyeken úgy, hogy aközben a belső kerületekben sem maradt le jelentősen Karácsonytól.
