Az eseményt szimbolikusan az író 75 születésnapja alkalmából rendezték; „ma 75 éves lenne, de nem is tudom ezt feltételes módban mondani, mert amíg a könyvespolcon vannak a könyvei, a fejünkben a mondatai, addig ő lesz 85 és 100 is” – mondta a kilenc évvel ezelőtt elhunyt Esterházy Péterről Dragomán György író, aki hozzátette: egy éve Esterházy Péter Emőd utcai otthonának kertjében állt, s akkor már „eltelt egy nagyregénynyi idő, amióta elment, de remélhetőleg csak egy kis regénynyi idő telik el”, mire az egykori otthonból alkotóház lesz.
Emlékeztetőül: Kiss László, Óbuda-Békásmegyer önkormányzatának polgármestere tavaly nyáron kezdeményezte, hogy a kerület vegye meg a 2016-ban elhunyt Esterházy Péter író házát, amely az idők folyamán eladóvá vált. Tavaly márciusban derült ki ugyanis, hogy már jó ideje eladóvá Esterházy Péter III. kerületi háza. Az erről szóló hirdetést a Kossuth- és József Attila-díjas író fia, Esterházy Marcell tette közzé a Facebook-oldalán. Az 1188 négyzetméteres telket és a rajta álló 230 négyzetméteres, kilenc szobás házat 350 millió forintért árulta az Esterházy-család. A hirdetésben azt írták, „az ingatlan elhelyezkedésének és adottságainak köszönhetően ingatlanfejlesztőknek is kiváló lehetőség, átalakítható, bővíthető, és akár egy 4 lakásos társasház is kialakítható rajta”. Az író saját otthonáról így írt: „minthogy én Budapesten a hajdani római birodalom határán lakom (őszintén szólva már túl, egy HÉV-megállóval túl, így én már barbár vagyok), végigutazhatnék ezen a határon”.
Esterházy Marcell vizuális művész, Esterházy Péter fia korábban azt mondta: elsősorban az volt a vágyuk, hogy alkotóház jöjjön itt létre, de ehhez meg kellett teremteni a szükséges intézményi hátteret. „Magyarországon önkormányzatokkal, utoljára kifejezetten a fővárossal beszéltünk, de a főváros anyagi terhei miatt nem tudott segíteni. Miután nem jártunk sikerrel, meghirdettük a házat” – tette hozzá.
A helyzet azonban rendeződött: Óbuda-Békásmegyer Önkormányzata ugyanis megvette az ingatlant, amelynek működtetését a Dragomán György és Vámos Miklós írók által létrehozott alapítványra bízta a kerület.
„Az utóbbi fél évben számtalanszor olvashattuk, hallhattuk, hogy ha ez egy normális ország lenne, a legnagyobb író lakóházát megvenné az állam és irodalmi központot alakítana ki benne. De mindannyian tudjuk, hogy ez nem egy normális ország, s ha mástól nem, pont Esterházy Pétertől tudjuk. ’Közép-európaiak vagyunk: az idegrendszerünk elrongyolt, a vécépapírunk kemény.’ Legyen akkor legalább a város, a kerület normális. Mi 2019 őszén kezdtük meg munkánkat az önkormányzat élén, azóta a kerület kulturális folyóirata Esterházy-különszámmal jelentkezett 2020 tavaszán, 2021-ben köztéri Esterházy idézet-plakátok lepték el a kerületet, 2022-ben átfestettük a rómaifürdői HÉV-megállót, 2023-ban a szomszédos strand kerítésére kerültek ki idézetek. Most, 2024 tavaszán pedig azt kezdeményezem, hogy Óbuda-Békásmegyer Önkormányzata vegye meg az Emőd utcai házat, hogy alkotóházként működjön tovább” – mondta Kiss László polgármester az erről szóló sajtótájékoztatón, hozzátéve: bár jelentős összeget kell kifizetnie a kerületnek, a dilemma az volt, hogy mit kezdjenek a házzal.
Az önkormányzat és a hozzá kapcsolódó szervezetek sokféle tudással és képességgel rendelkeznek, de irodalmi központ, alkotó- és fordítóház működtetése nem szerepel közöttük. „Éppen ezért volt fordulópont számunkra az írók, Dragomán György és Vámos Miklós bejelentkezése: az általuk alapított irodalmi alapítvány garanciát ad arra, hogy a ház jó kezekben lesz, hogy létrejön és magas szinten fog működni az irodalmi alkotóház, és így a kerület egy új kulturális intézménnyel gazdagodik” – mondta a polgármester.
Az ingatlan vagyonfelmérése volt az első lépés, és a polgármester ennek kapcsán hangsúlyozta, hogy a család számára mindvégig a hagyaték megőrzése volt a legfontosabb, a pénzügyi konstrukciót illetően rugalmasságot tanúsítottak. A helyzet jogi és a pénzügyi rendezése végül őszre megvalósult, s így most Vámos Miklós elmondhatta: ha lassan is, de zajlik a ház felújítása, ám például a tetőhöz muszáj hozzányúlni, ami a költségeket alaposan megterheli. Jelenleg két fürdőszoba van az ingatlanban, ahol így a tervek szerint egyszerre két lakó tartózkodhatna, egy-egy hónapnyi időt. Pályázat útján választanák ki a vendégeket, s az alapítvány szeretné, ha azok elsősorban külföldi műfordítók és külföldi alkotók közül kerülnének ki. A legkorábban idén ősszel lehetne megnyitni az ingatlant Vámos Miklós szerint.
Az emelet volna a lakótér, míg a ház földszintje irodalmi rendezvényeknek adna otthont, író-olvasó találkozóknak, könyvbemutatóknak – mint az eseményen kiderült, az egyik kiadó már jelentkezett is a lehetőségre. Vámos Miklós számos támogatónak mondott köszönetet, akik az elmúlt évben így vagy úgy, de segítették az alkotóház sorsát: így többek között a kerületi önkormányzatnak, a Kossuth-díjas Visky Andrásnak, a felújítást végző Market Építő Zrt.-nek, Szabó Levente építésznek, aki műegyetemi diákjait bízta meg, készítsenek variációkat az átalakításra.
Dragomán György az eseményen azt mondta: „amint kialakul, nagyon szépen fog működni ”, s megemlítette Thomas Mann vagy Balzac egykori otthonának alkotóházzá alakulását. Kiváló példák tehát akadnak; egy távoli elképzelés az is, hogy egyszer magyar írók is lakhassanak ott, tapasztalhassák Eszterházy otthonának erejét, lássák a helyet, „ahol annyi nagyon fontos szöveg született”. Azt szeretnék, ha a lehető legtöbb embernek adna élményt ez a különleges hely.
A munkálatok jelenlegi költségvetése olyan 50 millió forint körül lenne, amit az alapítvány kénytelen adományokból összegyűjteni. Mint Vámos Miklós mondta, amíg még nincs az épületnek lakója, addig vállalja ő, hogy például „kihúzza a kukát”, de szükségük lenne majd egy állandó gondnokra. Kertész már van.