Február és április között az amerikai gazdaság 22 millió állást, az összes 15 százalékát vesztette el, hogy aztán a tavaszi és nyári hónapokban meredeken meginduljon felfelé. A pozitív folyamat őszre szinte teljesen megállt, a novemberi statisztikák szerint októberhez képest csak 245 ezerrel nőtt a foglalkoztatottak száma és még mindig majdnem 7 százalékos a munkanélküliség. Mindez összességében azt jelentheti, hogy tartósan rossz maradhat a gazdasági helyzet, ha nem történik erőteljes gazdaságpolitikai beavatkozás.
A bejelentett új gazdasági vezetők alapján úgy tűnik, hogy Joe Biden igyekezett olyan, nagyrészt hagyományos közgazdasági képzettségű, a főáramú közgazdaságtan művelői számára komolyan vehető embereket választani, akik eközben progresszív gondolkodásúak, fontosnak tartják a dolgozók helyzetét és az egyenlőtlenségek csökkentését. Ez összhangban van azzal, hogy jelentős gazdasági élénkítő csomagot szorgalmaz. Ennek részei lehetnek olyan lépések, amelyekkel egyszerre igyekszik élénkíteni a gazdaságot és klímabarátabbá tenni az ország működését, egy infrastruktúrafejlesztési program, illetve rövidtávon például a munkanélküli segély összegének emelése és időtartamának kiterjesztése, ahogy az történt tavasszal, valamint újra közvetlenül juttathatnak pénzt a háztartásoknak. A kihívást az jelenti, hogy a Szenátus republikánus többségével kell egyezkednie.
A 74 éves Yellen kutatóként kezdte a pályáját, de már 25 éve dolgozik vezető gazdaságpolitikai szerepekben. 1994 és 1997 között az amerikai jegybank egyik kormányzója, majd 1997 és 1999 között Bill Clinton gazdasági tanácsadó testületének elnöke volt. 2004-től 2010-ig aztán az amerikai jegybank San Franciscó-i vezetője, 2010-től a jegybank alelnöke, 2014 és 2018 között elnöke volt. Bár szeretett volna jegybankelnök maradni Donald Trump alatt is, és az elnök szimpatizált az általa vitt monetáris politikával, végül fontosabbnak találta, hogy saját maga által kinevezett jegybankelnök legyen. Egyes jelentések szerint az is gond volt, hogy Trump túl alacsonynak találta a 160 centis közgazdászt. Yellen többször beszélt elismerőleg utódjáról, Jay Powellről, viszont tavaly azt mondta, hogy az elnöknek fogalma sincs a gazdaságpolitikáról, például nem tudja, melyek a jegybank alapvető céljai.
Yellen monetáris politikai galambnak számít. Kicsit leegyszerűsítve, a galambok azok, akik inkább alacsony kamatokkal segítenék a gazdasági növekedést és a teljes foglalkoztatottság elérését, míg a héják jobban félnek a magas inflációtól és ezért magasabb kamatokat szeretnének. Jegybankelnökként fontos célnak tartotta a gazdaság stabilizálását, a mostani válsághelyzetben is a fiskális és jegybanki stimulus pártján van. Yellent ezért a progresszív demokraták is kedvelik, éppen ők érték el, hogy Barack Obama saját favoritja, Larry Summers helyett őt nevezze ki jegybankelnöknek 2014-ben. Szakmai háttere alapján a republikánusoknak is nehéz lesz rá nemet mondaniuk. Helyettese Wally Adeyemo lesz. Ő több különböző szerepben is dolgozott az Obama-adminisztrációban, illetve Obama alapítványának elnöke.