A Jake Adelstein 2009-es emlékiratai ihlette Tokyo Vice lassan építkező, sajátos hangulatú krimisorozat. Az újságírók és rendőrök munkája, a jakuza családok közötti hatalmi harc és a hagyományok által erősen meghatározott alvilág ábrázolása mellett az emberi sorsokat helyezi középpontba.
Főhőse, Jake (Ansel Elgort), korábbi életét és családját maga mögött hagyva, évek óta Tokióban él. Itt végzett egyetemet, jól beszél és ír japánul. Szenvedélyes fiatal, aki tehetsége mellett viselkedésével is nagy hatással van környezetére.
Egy halálesetet követően saját nyomozásba kezd. Friss diplomásként, illetve külföldiként még sokat kell tanulnia a hely íratlan szabályairól, a jakuza befolyásáról, beleértve az üzleteket, a befolyásos politikusokat és a rendőröket is. A függetlenségéről híres detektív, Hiroto Katagiri (Ken Watanabe), a jakuza családok közti béke fenntartója lesz az, aki felkarolja Jake-et.
A sorozat gyenge pontja, hogy az újonc riporter túl könnyen válik a részévé ennek a zárt, szövevényes kapcsolatokkal teli világnak. Az viszont izgalmas, hogy az események hatására karaktere lassan formálódik, így például naivitása és heves érzelmei sokszor kockázatos helyzetekbe sodorják. A Csillagainkban a hibából, a Baby Driverből és Spielberg West Side Storyjából ismert Ansel Elgort remekel Jake szerepében, lendületével és megjelenésével egyedi légkört teremt maga körül.
A bűnügyi sztorin keresztül komoly társadalmi problémák kerülnek felszínre. Ilyen az emberek nagy mértékű eladósodása, amit az egyik hitelt nyújtó cég visszaélései csak súlyosbítanak. Ahogyan a koreai sorozat, a Nyerd meg az életed hősét óriásira nőtt tartozása sodorja bele abba a kegyetlen „játékba”, amit mindent vagy semmit alapon az életéért és a pénznyereményért játszik, addig a Tokyo Vice-ban is meghatározó az emberekre nehezedő nyomás és kilátástalanság érzése. Ilyen a hostess lányok munkája is, ami számtalan veszéllyel, testi-lelki kiszolgáltatottsággal jár.