Valamikor, úgy „Covid előtt” 50-60-ban a philadelphiai rendőrség állománygyűlésén nevezték el a november negyedik csütörtökjére eső Hálaadást követő munkanapot fekete pénteknek.
A nagy amerikai áruházláncok és a kiskereskedők ugyan már korábban is erre a péntekre időzítették a karácsonyi vásár kezdetét, de a múlt század hatvanas éveinek felfokozott hangulata, a hippimozgalom, a vietnami háború elleni tüntetések és a polgárjogi küzdelmek időszakában vált közbiztonsági fogalommá az ünnepi vásár az Egyesült Államokban.
Az elmúlt bő félévszázadban sokan szabadságot vettek ki erre a napra. Jellemzően két, diametrálisan eltérő okból: az óvatosabbak ki sem mozdultak otthonról, míg a vérmesebbek személyesen küzdöttek meg a legkívánatosabb árucikkekért. A tőzsdéken is gyakran megbolondultak a jegyzések, jó párszor vitustáncot jártak a kurzusok. Ezt megelőzendő áttértek a félnapos kereskedésre ezen a jeles dátumon. Amit aztán sokan eleve kihagytak, elvégre a brókernek, spekulánsnak is van családja. Ha csak karácsonyi is. Ők is ledobták a zakót, felgyűrték az ingujjukat, s leugrottak az utcára, hogy le ne maradjanak a bolti csatáról.
Volt már minden a fekete pénteken. Az obligát közlekedési dugók, s a balesetek megszokottakká váltak, miként a gyakori tömegverekedések is. Az is előfordult, hogy egy New York-i áruház üvegajtaját már a hajnali – ilyenkor rendesen a legtöbb boltban reggel 5-kor felhúzták a redőnyt – nyitás előtt betörték a türelmetlen vásárlók, s halálra tapostak egy eladót. Máskor lövöldözésbe torkollottak a viták.
Persze, a fekete péntek is sokat szelídült az ezredforduló után kibontakozó digitális forradalomnak köszönhetően. Míg a tőzsdét inkább elvadították a robotok, a kiskereskedelmi vásárlókat átterelték szépen az online kereskedelmi csatornákra, a fekete pénteket követő cyberhétfőre. Ahol mindent még annál is olcsóbban kínálnak, ingyenes kiszállítással.
Hozzánk is beszivárgott az elmúlt évtizedben a fekete péntek mozgalom. Idén is hetek óta hirdetik a Black Friday kedvezményeket a neten. Talán megszokásból. Hiszen kisebb-nagyobb megszakításokkal hónapok óta home office-ba zárva várja az ország a megváltó vakcinát. A pizzafutár már szinte családtag. A legkisebb gond most a karácsonyi bevásárlás. Még az is kérdéses, hogy egyáltalán találkozhatnak-e szenteste az egymástól távol lakó, netán külföldön élő családtagok.